Snapchat es una aplicación de mensajería instantánea. Los mensajes son en forma de fotos o videos, llamados "instantáneas", y los usuarios pueden especificar por cuánto tiempo el destinatario puede verlos antes de que se eliminen automáticamente, con un rango de 1 a 10 segundos.
Los usuarios pueden agregar leyendas y dibujos a las fotos y videos que envían. Snapchat tiene una aplicación separada para usuarios menores de 13 años llamada Snapkidz. Snapchat Stories se agregó en octubre de 2013, lo que permite a los usuarios crear enlaces a contenido compartido que permanece activo durante 24 horas y se pueden compartir una cantidad ilimitada de veces.