Si la cerradura es un cerrojo de un solo cilindro y se puede acceder a la perilla dentro de la puerta, la perilla abre la cerradura. Si la cerradura es una cerradura de doble cilindro o no se puede acceder al interior de la puerta, se necesitan herramientas especiales para la selección de la cerradura. Si el cerrojo no está completamente bloqueado en su posición, presionar una tarjeta de crédito u otra herramienta plana en el espacio dejado por el cerrojo parcialmente abierto permite que se abra. Los cerrojos completamente bloqueados requieren herramientas de bloqueo especiales para abrir.
Las herramientas de selección de cerraduras comunes incluyen púas metálicas y una llave de tensión. Mientras que las puntas son herramientas especializadas, un destornillador de cabeza plana se puede utilizar como una llave de tensión porque están disponibles fácilmente. Los objetos metálicos comunes, como los clips, se pueden doblar para formar un tipo específico de cerradura. Algunos cerrajeros usan pistolas eléctricas en lugar de una llave tradicional y una llave de tensión. Una pistola de selección tiene varias puntas diferentes en forma de púa, que vibran para empujar los pasadores del cerrojo.
Si bien hay muchas razones legítimas para elegir un bloqueo, poseer o usar herramientas de selección de bloqueo sin una licencia es ilegal en algunas jurisdicciones. En California, por ejemplo, es un delito menor poseer una selección de bloqueo sin una licencia de cerrajero. Siempre revise las leyes locales y llame a un cerrajero autorizado y con licencia si tiene alguna duda.
