La resistencia de una estructura se deriva de su forma y los materiales con los que está construida. La resistencia de una estructura es su capacidad para soportar las fuerzas que tienden a romper la estructura o cambiar su forma, a PBS Learning Media. Un triángulo es considerado la forma estructural más fuerte. En el caso de un edificio triangular, el colapso ocurre solo debido a la fatiga del material y no a la distorsión geométrica.
Los edificios o estructuras cuadrados y rectangulares pueden colapsarse debido a la distorsión geométrica cuando fuerzas como los fuertes vientos actúan sobre la estructura, señala Reference.com. Por esta razón, los triángulos son los bloques de construcción de muchas estructuras hechas por el hombre. PBS Learning Media cita otras formas geométricas que se agregan a la resistencia de una estructura, como arcos y cúpulas. Estas formas pueden verse prominentemente en puentes y grandes edificios. Por ejemplo, los arcos utilizan la compresión para fortalecer los puentes, mientras que las cúpulas son excelentes para soportar el peso.
La compresión es el tirón interior de una estructura y se opone a la tensión de una estructura, que es su tendencia a tirar hacia afuera. La compresión y la tensión son componentes adicionales de la resistencia de un edificio. La compresión y la tensión son las que hacen que los rascacielos se balanceen ligeramente. La resistencia de una estructura difiere de su estabilidad. La estabilidad es la capacidad de una estructura para mantener el equilibrio.
