Una región formal es un área designada por límites oficiales. Estas áreas se conocen públicamente e incluyen ciudades, pueblos, estados, condados y países.
Las regiones dividen el mundo en áreas manejables que facilitan los estudios geográficos. Existen características particulares que ayudan a definir una región y unificar el área. Los tres tipos de regiones son formales, funcionales y vernáculos. Una región funcional se define por sus conexiones, por ejemplo, un distrito escolar. Las regiones vernáculas son regiones percibidas. Por ejemplo, los estados del sur de los Estados Unidos a menudo se denominan simplemente "el Sur". Otras regiones vernáculas pueden incluir "el Medio Oeste" o el "Medio Oriente".
