La función principal de un interruptor de relé es permitir que las aplicaciones que normalmente requieren corrientes pesadas se enciendan utilizando corrientes mínimas. En un automóvil, esta función ayuda a reducir el desgaste de la batería del automóvil.
La mayoría de los automóviles tienen interruptores de relé instalados en cualquier artículo que exceda los 10 amperios de carga o que requiera un interruptor manual para encender, como los faros de un automóvil. Si no se usa un interruptor de relé para operar los faros, requieren mucha más corriente para encenderse. Esto provoca un sobrecalentamiento en el circuito y drena la batería del automóvil. Un interruptor de relé también permite que las aplicaciones se apaguen rápidamente, lo que reduce el riesgo de sobrecalentamiento y fuego cuando algo sale mal.
