En sociología, la colocación social es la idea de que los niños heredan la identidad social de sus padres al momento del nacimiento. La colocación social refleja el papel de la unidad familiar en la inequidad social. Es extremadamente difícil para los niños trascender rasgos parentales como la raza, la religión y la clase.
La colocación social contribuye a la homogeneidad étnica porque la mayoría de los niños son muy socializados dentro de su propia etnicidad y eventualmente se casan con personas como ellos. También contribuye al sistema de clases de una sociedad capitalista. Los niños que nacen pobres porque sus padres son pobres tienen acceso limitado a la educación, los recursos y las oportunidades. Es probable que los niños que nacen ricos se mantengan ricos porque la riqueza suele heredarse de generaciones.
Cuando los niños ingresan a la escuela, la educación puede jugar un papel importante en la colocación social. Los maestros identifican a los estudiantes brillantes y motivados desde el principio, y estos estudiantes están mejor educados y preparados para su futuro. Si se piensa que un niño es inteligente, la educación puede reemplazar la raza y la clase y permitir la oportunidad de lograr una colocación social diferente.
La oportunidad de mejorar la posición social a través de la educación también es una función importante de la sociedad. Pero muchos argumentan que la colocación social en la educación temprana es muy defectuosa. La recesión económica, el alto costo de la educación superior y las fluctuaciones en las políticas gubernamentales pueden dar a la colocación social al nacer una capacidad aún mayor para predecir el futuro de un niño.
