Para conectar una computadora portátil a una computadora de escritorio utilizando los puertos USB, se necesita un cable puente. Los cables puente son propietarios y el uso de servicios a través de la conexión a menudo requiere el uso del software que viene con el cable.
Los cables de puente se identifican mediante un módulo de plástico duro entre los dos extremos del cable que contiene los circuitos que permiten que las dos computadoras se comuniquen. Muchos de estos cables permiten dos tipos diferentes de conexiones: modo de enlace, que solo permite que las dos computadoras transfieran solo datos, y modo de red, que permite que las máquinas conectadas compartan otras conexiones de red. También puede permitir que la computadora portátil utilice impresoras conectadas al escritorio. El software incluido con el cable debe estar ejecutándose en ambas computadoras para que el servicio de puente funcione correctamente. El uso de cualquier otro cable USB para intentar el puente puede causar daños a cualquiera de las computadoras, ya que los cables USB también transmiten energía.
