Yankee Doodle, Humpty Dumpty, Little Miss Muffet, Georgie Porgie y Old Mother Hubbard son personajes de rimas infantiles populares. Otros personajes conocidos son Mother Goose, Wee Willy Winkie, Little Bo Peep, Old MacDonald y Old King Cole.
Muchos nombres comunes, como Mary y Jack, se usan repetidamente en rimas infantiles. Por ejemplo, Jack aparece en "Jack and Jill", "Jack Be Nimble" y "Jack Sprat", mientras que Mary aparece en "Mary Had a Little Lamb", "Mary, Mary, Bastante al contrario" y "Lazy Mary". Peter es el personaje principal tanto de "Peter Piper" como de "Peter, Peter, Pumpkin Eater". En lugar de usar nombres exactos, las rimas infantiles a menudo identifican a los personajes principales con una frase nominal descriptiva, como "niño pequeño azul", "el hombre de muffin", "tres ratones ciegos" y "la araña más pequeña".
En algunos casos, los nombres de los personajes en rimas infantiles están inspirados en personajes históricos, mientras que otras rimas utilizan nombres genéricos para ocultar las críticas políticas incrustadas en las letras. Por ejemplo, Humpty Dumpty es el nombre de un canon que fue destruido durante una guerra civil del siglo XVII en Inglaterra cuando el muro en el que estaba estacionado colapsó. Según la leyenda, "Georgie Porgie" se refiere a George Villiers, un duque inglés conocido por sus relaciones sexuales y comportamiento desagradable. "Mary, Mary, bastante contraria" critica el reinado brutal de la reina Mary, o "Bloody Mary", que usó la tortura y la ejecución masiva para lograr la conformidad religiosa.
