Los acertijos del zen no son fáciles ni difíciles, porque están pensados como preguntas filosóficas que promueven la espiritualidad de un individuo. Por ejemplo, un enigma pregunta qué sonido se produce con una sola mano que aplaude. El enigma es un ejercicio estimulante para un estudiante de Zen y no tiene una respuesta definitiva.
Los enigmas zen son conocidos como koans. Se utilizan en la práctica Zen para incitar el cuestionamiento del significado de la vida y para promover el progreso de un estudiante en la práctica del Zen.
El zen es una facción del budismo desarrollada en el siglo VI en China. Enfatiza la búsqueda de conocimiento sobre la naturaleza de Buda y el uso del conocimiento en los desafíos diarios. El conocimiento se utiliza para ayudar a los demás. El Zen enfatiza la interacción con un mentor experto en lugar de aprender la doctrina. Los seguidores de Zen trabajan para mejorar su claridad y comprensión a fin de experimentar un momento de despertar.
La religión ha tenido numerosos períodos de pensamiento en su historia, que abarca miles de años. En el período literario, de 950 a 1250, los practicantes de Zen comenzaron a compilar colecciones de citas y obras de maestros Zen, con poesía y comentarios agregados. El zen alcanzó una amplia popularidad en los Estados Unidos en los años 50 y 60, en parte debido al interés de poetas como Jack Kerouac y Allen Ginsburg.
