La manera más fácil de convertir el refrigerante R12 a R134a es recuperar cualquier refrigerante R12 que aún se encuentre en el sistema de refrigeración, agregar aceite de polioléster al sistema y recargar el sistema a aproximadamente el 85 por ciento de su capacidad original con el nuevo refrigerante R134a . Tenga en cuenta que, a menos que el sistema de aire acondicionado de un vehículo tenga fugas o esté roto, no es necesario realizar la conversión a R134a, ya que el refrigerante antiguo continuará enfriando el vehículo de manera segura y efectiva.
R134a es un químico de enfriamiento menos eficiente que R12. Normalmente, los conductores que convierten R134a desde R12 pueden esperar una caída de tres a 15 por ciento en la eficiencia de enfriamiento después de la conversión. R134a también es más resistente en los compresores, y algunos compresores menos potentes fallan después de convertirse al nuevo refrigerante.
La conversión a R134a es necesaria porque el refrigerante R12, también conocido como freón, ya no se fabrica en los Estados Unidos. El freón es más liviano que el aire, por lo que cuando el químico se fuga de un sistema de aire acondicionado o de refrigeración, viaja a la atmósfera superior. En la atmósfera superior, las moléculas de freón se degradan y reaccionan con las moléculas de ozono, formando otros compuestos de oxígeno. Este proceso agota la capa de ozono de la Tierra, que es necesaria para filtrar la luz ultravioleta. El refrigerante R134a no reacciona con el ozono, por lo que ahora es el refrigerante estándar de la industria para la mayoría de las aplicaciones de refrigeración.
