Un huracán puede viajar más de 100 millas tierra adentro antes de debilitarse para convertirse en una tormenta tropical o depresión. En 1989, el huracán Hugo trajo ráfagas de casi 100 millas por hora a Charlotte, Carolina del Norte, a 175 millas tierra adentro desde tierra y causó daños significativos tan lejos como en West Virginia y Pennsylvania.
Los vientos huracanados comienzan a debilitarse rápidamente durante las primeras 12 horas después de que llegan a tierra, pero los ciclones tropicales pueden causar un daño tremendo debido a las fuertes lluvias, las inundaciones y los tornados asociados durante días después de que se hayan debilitado por debajo de la fuerza del huracán. Las tormentas de movimiento lento que cubren un área amplia representan el mayor riesgo de inundación, especialmente cuando pasan sobre áreas montañosas.
