Las raíces nerviosas de los nervios L3 y L4 pasan a través de la columna vertebral y la dejan debajo de la tercera y cuarta vértebras lumbares, respectivamente. La médula espinal no pasa por estas vértebras, sino por el par Las raíces nerviosas L3 salen entre las vértebras L3 y L4, y las raíces nerviosas L4 salen entre las vértebras L4 y L5, informa la Asociación Americana de Cirujanos Neurológicos.
Los discos espinales están presentes entre las vértebras y absorben el shock. Una lesión o cambios degenerativos debidos al envejecimiento pueden causar la hernia de un disco, lo que significa que el material similar a un gel en el centro del disco sobresale hacia el canal espinal. Esta área abultada puede irritar las raíces nerviosas de la columna vertebral, informa la Clínica Mayfield.
Dado que la columna lumbar es flexible y soporta gran parte del peso del torso, es propensa a la hernia discal. Si bien las lesiones en la sección L3-L4 son menos comunes que las lesiones en las secciones L4-L5 o L5-S1 más bajas en la columna vertebral, aproximadamente el 5 por ciento de las hernias de disco ocurren en esta sección, explica Spine-health.
Si la hernia de disco se produce entre las vértebras L3 y L4, puede comprimir las raíces nerviosas L3 y causar dolor, debilidad y entumecimiento en el muslo interno frontal y hacia abajo en la espinilla, dice American Family Physician. También puede causar un reflejo disminuido en la rodilla.
