Si bien no se requiere que los musulmanes usen un tapete de oración, las enseñanzas islámicas requieren que el área de oración esté limpia, y usar un tapete de oración es una forma fácil de garantizar la limpieza. Se coloca el tapete de oración entre el suelo sucio y la persona que reza.
Las alfombras de oración también crean un espacio aislado para dedicarse por completo a la oración, y no pueden usarse para nada más que la oración. Se consideran simbólicos y hay que cuidarlos. Las alfombras de oración normalmente son simbólicas de la aldea del propietario o de los lugares religiosos o santos, como la Meca y Jerusalén. Las alfombras de oración tienen un nicho especial en la parte superior que representa el mihab en cada mezquita. Este nicho es la cabecera de la alfombra, que apunta hacia la Meca antes de cada oración.
Durante la oración, la persona coloca sus pies en el extremo del pie de la alfombra, su cabeza en el extremo de la cabeza y sus manos a cada lado del nicho. Muchas alfombras de oración tienen hermosos diseños y costuras, no solo para representar lugares simbólicos o santos, sino también para ayudar a los nuevos musulmanes a colocarse correctamente en la alfombra. Después de la oración, la estera de oración se dobla o se enrolla y se guarda de inmediato para garantizar que la esterilla permanezca limpia.
