Los ejemplos de virus polimórficos incluyen virus HSFX, virus W95 /HPS, virus W95 /Marburg y el virus 1260. El primer virus polimórfico fue el virus 1260, que fue desarrollado por Mark Washburn en 1990 en los Estados Unidos.
Los virus polimórficos son virus informáticos complicados que atacan funciones y tipos de datos informáticos. Cada virus polimórfico se duplica en millones de copias. Además, puede ocultarse dentro de los archivos para evitar que los escáneres informáticos convencionales puedan detectarlos. Para eliminar un virus polimórfico, los desarrolladores de programas deben desarrollar herramientas que sean más agresivas que el virus en sí. Esto significa volver a escribir cadenas de lenguaje para crear escáneres con capacidades de detección muy sólidas. Por lo general, este proceso no solo consume mucho tiempo, sino que también es costoso y complicado.
Una persona puede saber cuándo un virus polimórfico ha infectado una computadora al detectar un cambio en el comportamiento de una o varias claves. Por ejemplo, si presionar el botón C escribe otro carácter aparte de C, este es un signo de infección. Cuando estos virus afectan a una computadora, pueden duplicarse o crear versiones ligeramente modificadas de ellos mismos. Esta duplicación complica aún más el proceso o la curación de una computadora. Estos virus aprovechan el hecho de que la mayoría de las herramientas antivirus actuales no pueden detectar las versiones de virus duplicadas.
