La cateterización cardíaca es un procedimiento en el que un médico inserta un tubo delgado y flexible, o catéter, en los vasos sanguíneos del corazón para verificar el flujo sanguíneo y la función cardíaca, explica WebMD. Una angioplastia es un procedimiento en el cual un cirujano ensancha la porción estrechada de la arteria coronaria para aumentar el flujo de sangre al corazón. El cateterismo cardíaco es una parte necesaria de una angioplastia, lo que permite al cirujano localizar la porción estrechada de la arteria coronaria.
Para realizar la angioplastia, el cirujano primero inserta un catéter a través de un vaso sanguíneo en la muñeca o la ingle, avanzando con cuidado hasta que alcance el área estrechada, dice WebMD. Durante la mayoría de las angioplastias, el cirujano también inserta un tubo conocido como stent. Con el uso de un alambre guía, empuja el stent y un globo hacia la arteria coronaria, usa el globo para expandir el stent, luego retira el globo y el catéter. El stent permanece en la arteria, manteniéndolo abierto para mejorar el flujo sanguíneo, previniendo el colapso de la arteria, sellando la pared de la arteria si hay alguna lágrima, y evitando que la placa se suelte y cause un ataque cardíaco. Con el tiempo, el vaso sanguíneo crece alrededor y a través del stent, asegurándolo en su lugar.
