En el 46 aC, Julio César creó años bisiestos en el calendario juliano para adaptarse a la estimación de su astrónomo de que un año fue de 365.25 días. Al agregar un día al calendario cada cuatro años, el calendario se alinearía con las estaciones.
Mientras que el calendario juliano funcionó por un tiempo, en el siglo XVI, el calendario y las estaciones se apagaron en aproximadamente 11 días. En marzo de 1582, el papa Gregorio XII instituyó el calendario gregoriano, adelantando el calendario en 11 días. El calendario gregoriano, todavía en uso hoy en día, también cambió los años bisiestos. Si bien los años bisiestos ocurren cada cuatro años, los años que marcan el cambio de siglo, que terminan en 00, no son años bisiestos a menos que también sean divisibles por 400.
